La genética data su nacimiento formal desde 1900, cuando se redescubrieron los trabajos del monje agustino Gregorio Mendel, quien demostró que la herencia se debe a los genes. Con el paso del tiempo, se fueron estudiando y conociendo diferentes teorías acerca de la herencia y la evolución. Se comprobó la teoría cromosómica de la herencia, la localización de los genes y el mapa genético del organismo, como también la capacidad de los rayos X para producir mutaciones. El papel de Drosophila fue eclipsado, y hasta los años setenta fue posible empezar a abordar el estudio de los genomas más complejos. Se logró analizar con detalle el proceso de diferenciación que se mantiene durante todo el desarrollo y la metamorfosis de las moscas y que resulta ser universal.