¿Por qué Esquilo caracteriza a sus personajes en forma diferente a como lo hacía Sófocles? ¿Por qué Sófocles introduce al tercer actor? ¿Por qué Eurípides no construye mejores tramas? Eso pregunta H.D.F, Kitto en su aclamado estudio sobre la tragedia griega.
Kitto sostiene que, a pesar de enfrentarse a grandes cuestiones morales e intelectuales, el dramaturgo griego es por encima de todo un artista, y la clave para entender el drama griego clásico es intentar descifrar la concepción trágica de cada obra. En palabras de Kitto, "Nos preguntaremos lo que el dramaturgo está tratando de decir, no lo que de hecho dice acerca de esto o de aquello". Por medio de un análisis brillante de La orestiada de Esquilo, las obras de Sófocles -incluyendo Antígona y Edipo rey-y la Medea y la Hécuba de Eurípides, Kitto transmite con destreza el perdurable esplendor artístico y literario de los dramaturgos griegos. Al decir del también clasicista Oliver Taplin: "Kitto fue el primero en acercarse al drama griego a través de su virtuosismo interno y su forma temática".
Dice Edith Hall en su Prefacio: "Para empezar, Kitto era un músico talentoso y un chelista entusiasta y su pasión por la música y el ritmo brilla a lo largo de su apreciación de las obras antiguas como lo que ahora se llamaría partituras "multimedia" para representaciones cantadas y bailadas. En esto estuvo completamente adelantado a su tiempo. [Además] era un apasionado del cine, y un cineasta aficionado. Pero, y quizá lo más importante, Kitto siempre pensó en el antiguo drama griego en comparación y como contrapunto de los otros tipos de drama, más que de la épica homérica, o la filosofía socrática, o la poesía lírica de Safo y Anacreonte. Esta convicción de que el drama merece ser estudiado en sus propios términos significaba que Kitto no sólo leía drama griego y la producción académica alrededor del mismo (aun cuando de hecho había leído y asimilado todo lo importante que se hubiera escrito sobre el tema), sino todo el drama occidental: los misterios medievales, Calderón y Lope de Vega, así como Shakespeare, Corneille, Racine, Ibsen y Shaw".

Prólogo a la edición Routledge Classics por Edith Hall
Prefacio por H. D. F. Kitto
I. La tragedia lírica
1. Las suplicantes
2. Las suplicantes y la tragedia preesquiliana
II. La antigua tragedia
1. Introducción
2. Los persas
3. Los siete contra Tebas
4. Prometeo encadenado
III. La orestiada
1. Agamenón
2. Las coéforas
3. Las Euménides
IV. El arte dramático de Esquilo
V. La tragedia media: Sófocles
1. Introducción
2. Áyax
3. Antígona
4. Electra
5. Edipo rey
VI. La filosofía de Sófocles
VII. El arte dramático de Sófocles
1. El tercer actor
2. El coro
3. Principios estructurales
VIII. La tragedia euripidiana
1. Introducción
2. Medea
3. Hipólito
4. Las troyanas
5. Hécuba
6. Suplicantes
7. Andrómaca
8. Heracles
IX. La técnica de la tragedia euripidiana
1. Introducción
2. Caracterización
3. El coro
4. Retórica y dialéctica
5. Sorpresa y ornamento dramático
6. Prólogos y epílogos
X. Las Traquinias y Filoctetes
1. Las Traquinias
2. Filoctetes
XI. La nueva tragedia: las tragicomedias de Eurípides
XII. La nueva tragedia: los melodramas de Eurípides
1. Electra
2. El coro en la nueva tragedia
3. Orestes
4. Las fenicias
5. Ifigenia en Áulide
XIII. Dos últimas obras
1. Bacantes
2. Edipo en Colono
Bibliografía
Glosario mínimo Índice onomástico