Francisco Zarco (1829-1869) fue un autodidacta que aprendió idiomas y realizo estudios sobre derecho, tecnología y diversas ciencias sociales, de cuyos conocimientos dio muestras a través de sus escritos y discursos.
En 1848 inicio su participación dentro de la política mexicana, al ser nombrado oficial mayor de Relaciones Exteriores; poco después emprendió su carrera como periodista político en el periódico El Demócrata, en donde manifestó su oposición al gobierno del general Arista, quien ordeno encarcelarlo. Al recobrar su libertad, Zarco publicó artículos literarios bajo el seudónimo de Fortún. En 1852 ingresó como redactor a El Siglo XIX, periódico al que dio gran prestigio y al que consagró lo mejor de su vida. Paralelamente a su labor periodística, participó activamente en la política del país, lo que le ocasionó persecuciones por parte, además de Arista, de Santa Anna y Comonfort. Su Historia del Congreso Constituyente extraordinario de 1856-1857, es una de las obras clásicas para el estudio de la historia política mexicana