Esta obra consta de un estudio introductorio y nueve capítulos, que reflexionan sobre el desarrollo histórico de la Escuela Nacional Preparatoria (1880-1929) ubicada en el edificio del antiguo colegio de San Ildefonso, en particular sobre aquellos aspectos de su pasado relacionados con la enseñanza de la ciencia y las humanidades, los que, pese a su indudable importancia para comprender el significado y trascendencia del establecimiento, han sido insuficientemente estudiados hasta nuestros días. Además de rendir justo homenaje a la institución sesquicentenaria, el texto aportará nuevas perspectivas de análisis que permitirán profundizar en el conocimiento pretérito de la institución, a la vez que a poco más de ciento cincuenta años de su fundación, coadyuvarán a precisar y comprender algunas facetas de su presente.