Joaquim Maria Machado de Assis ha sido considerado uno de los maestros del realismo y el primer gran cuentista latinoamericano. Tuvo una formación autodidacta que, sin embargo —o quizá por ello—, le permitió dominar varios idiomas, fundar y dirigir la Academia Brasileira de Letras y escribir nueve novelas y múltiples relatos y crónicas. A poco de cumplirse ciento diez años de su muerte, el poeta Eduardo Langagne reúne y traduce en este libro siete cuentos de Machado de Assis: cinco de los primeros y otros dos, escritos en épocas posteriores y cercanas, para dar una perspectiva más amplia de su obra. Estos relatos ofrecen un rico testimonio humano de su época y circunstancia; son, además, un viaje por el Río de Janeiro del siglo XIX, ciudad edificada entre los cerros que apenas alcazaba por entonces los doscientos mil habitantes, en la que nació Machado de Assis y de la que sólo por motivos de salud se ausentó durante una corta temporada para volver a ella y habitarla hasta su muerte.

Prólogo, Miss Dollar, Luis Soares, El secreto de Augusta, Fray Simón, Teoría del Medallón, La sandalia turca, la mujer de negro