A partir de los cambios que en Nueva España introdujo el reformismoborbónico y la Ilustración en diversas esferas de la vida socialy cultural, se ofrece en esta obra una reflexión sobre los “teatrosliterarios” que predominaron en el siglo xviii novohispano, dandocuenta de los fenómenos de secularización y laicización que impactaronsus actividades. En este proceso se pone atención a la producciónintelectual de los letrados y a la vinculación que ésta mantiene consus actividades profesionales. No deja de observarse, para finales delsiglo xviii, la emergencia de nuevas figuras laicas en la élite letrada,que comenzaron a incorporar otros saberes al mundo del impreso.Las letras y el oficio sustenta su análisis en un laborioso estudio bibliométricode impresos y autores a partir de las bibliografías de JoséMariano Beristáin de Souza y José Toribio Medina, y en otros datosprovenientes de la Ciudad de México y Puebla, donde se concentróla producción editorial durante el periodo colonial.