La práctica geográfica y naturalista se llevó a cabo durante la segunda mitad del siglo XVIII conforme a los preceptos ilustrados y continuó a lo largo de la siguiente centuria como una actividad altamente valorada por la sociedad mexicana. No obstante, los años de apogeo científico coincidieron con el ensanchamiento de la desigualdad social que desembocó en la ruptura revolucionaria y produjo el replanteamiento del objetivo de la investigación científica. Los organismos del Porfiriato fueron desmantelados y se configuró un modelo institucional alternativo que alcanzaría su punto culminante durante el gobierno de Lázaro Cárdenas. Las investigaciones geográficas, naturalistas y geológicas en México, 1876-1946 se compone de siete capítulos que analizan e interpretan fuentes históricas novedosas y su contraste con las tradicionales para construir un panorama distinto al de la historiografía clásica de la ciencia mexicana en cuanto al papel de los aficionados y profesionales en las actividades científicas, al igual que la consolidación de instituciones regionales y la emergencia de espacios científicos poco conocidos hasta ahora. En cada investigación se pone de manifiesto que las élites científicas de la sociedad mexicana atendieron el desarrollo de la geografía, la geología y la historia natural en aspectos teóricos, prácticos e institucionales en los ámbitos nacional, regional y local. Geógrafos, naturalistas e ingenieros se interesaron en la explotación de los recursos naturales, la educación científica de la sociedad y la fundación de espacios públicos y privados dedicados al reconocimiento del territorio y la naturaleza de las zonas del país.