La relación entre la Universidad Nacional Autónoma de México y el Estado constituye un tema de trascendencia nacional. Los mecanismos de articulación y las fronteras -reales y simbólicas- que configuran el entramado relacional entre ambas entidades, representan un ángulo de relevancia para la comprensión de las instituciones nacionales. El vínculo aquí abordado tiene raíces que pueden rastrearse desde el último cuarto del siglo XIX hasta nuestros días. Se trata de más de un siglo y medio de historia ininterrumpida y que abarca tanto el ámbito de las ideas como el de la praxis. A través de dicho vínculo es posible identificar la génesis y desarrollo de dos instituciones axiales para nuestro país: el Estado moderno y la Universidad Nacional.