En La quinta modelo, su única novela, José María Roa Barcena muestra la cara opuesta al liberalismo mexicano y revela sus terribles efectos en la sociedad mexicana de mediados de siglo XIX. Noche al raso, quizá su obra más conocida, reúne a cinco viajeros que revelarán con humor los vicios de la sociedad, como el engaño y el rumor. En los cuentos seleccionados desfilan aparecidos, flores, poetisas y papalotes beligerantes. El lector podrá descubrir en estos textos los orígenes del cuento mexicano moderno, así como una estética de corte conservador en la literatura decimonónica.
Este volumen reúne una novela, un libro de cuentos y las últimas obras más representativas de José María Roa Bárcena. La edición y selección estuvo a cargo de Pamela Vicenteño Bravo, maestra en letras por la UNAM y especialista en la literatura mexicana del siglo XIX.