El desarrollo de la genética, ciencia por antonomasia del siglo XX, comienza con los trabajos de Mendel en el siglo XIX, pero en 1900 domina el siglo, por encima tal vez de cualquier otra disciplina, y culmina con el Proyecto del Genoma Humano en el año 2000. Este libro aborda la introducción en México del mendelismo en la agricultura, como una de las técnicas de mejoramiento vegetal, así como el tema de la introducción de la genética en la docencia, particularmente en la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del Instituto Politécnico Nacional. Posteriormente, se analiza la institucionalización de la genética a partir de la fundación del primer Programa de Genética y Radiobiología por Alfonso León de Garay, como parte de la Comisión Nacional de Energía Nuclear, en 1960.