Para toda una generación de profesores y estudiantes del derecho constitucional, la obra de Nettie Lee Benson abrió nuevos horizontes al develar hechos pasados que habían conducido a la historia mexicana —nublada por partidismos, incertidumbres en la identificación nacional y actitudes ideológicas dogmáticas— a la contundente afirmación de que el federalismo mexicano fue una “imitación extralógica” de las instituciones estadounidenses y que el país ha sido y es centralista por historia y por persistente —casi inevitable— acción política.
El libro de Benson, publicado por primera vez en 1955 por El Colegio de México, rescató el valor de las instituciones gaditanas y difundió la actuación de las diputaciones provinciales destacando el origen del federalismo mexicano.