La historia es una forma de vinculación entre el presente y el pasado y contribuye a modelar las memorias colectivas. En las historias del siglo XX mexicano predomina la idea de que la violencia de Estado fue un recurso excepcional del régimen. Esa lectura contribuyó a invisibilidad el ejercicio de la represión estatal, a alimentar la memoria autoritaria en el espacio público y, en última instancia, a perpetuar la impunidad social que nos impide establecer una relación ética con nuestro pasado. Por ello, para contribuir al debate público sobre la forma en que hemos experimentado e interpretado las violencias políticas y de Estado, este ensayo presenta un conjunto de reflexiones sobre aquel negacionismo historiográfico, sobre la necesidad de reinscribir la represión estatal en nuestra historia reciente y sobre algunos de los prejuicios con los que se han elaborado las interpretaciones de las violencias insurgentes.