Fray Pedro de Gante nació, según su propia información en 1491, en Iguen de la provincia de Budarda en Flandes. Pariente cercano de Carlos V, trabajó en la corte imperial de Gante, centro de reconocidos humanistas como Erasmo de Rotterdam y Adriano de Utrech, posteriormente Sumo Pontífice, ambos maestros del Emperador. Dentro de ese ambiente tomó el hábito franciscano en el humilde estado de hermano laico del que no quiso salir a pesar de las dignidades que se le ofrecían. Llegó a México en 1523 y desde su llegada se entregó a la educación de las comunidades indígenas en Tezcoco y en México-Tenochtitlan. Su preparación humanista en la corte imperial y su profunda formación franciscana en las corrientes reformistas de la orden le dieron las aptitudes para convenirse en el maestro y civilizador más importante de México del siglo XVI.