Ante un escrito sobre la historia de la salud en el trabajo cualquier lector podría preguntar: ¿por qué un libro más sobre historia de la salud en el trabajo? Y podría haber varias respuestas posibles, o quizá sólo una, porque respecto al estudio de la salud y el trabajo en países como México, puede decirse que no existe suficiente sistematización acerca de cuándo, cómo y por qué surge el interés y la especialización Salud en el Trabajo; al menos no desde un encuadre o perspectiva global y crítica. Desde luego existen acercamientos, si bien en su mayoría descriptivos y anecdóticos, pero asumimos en estas páginas que el surgimiento y desarrollo del interés por la relación trabajo-salud en el país, ha sido posible en virtud de circunstancias socioculturales que han fomentado su desarrollo, pero también cómo lo han entorpecido o ensombrecido. Y ello amerita dedicar reflexiones que incluso pudieran parecer reiterativas. Reconocer el surgimiento y trayectoria de los hechos no puede entenderse como una contemplación romántica del pasado, ni sólo búsquedas existenciales de los orígenes, la historia humana y sus productos; representa mucho más que una repetición monótona de los acontecimientos ocurridos en latitudes y momentos distintos. Es válido preguntarse, y quizá necesario, qué ocurrió en otros momentos en la trayectoria de la humanidad, reexaminar el pasado ? enfrentar decisiones sobre los qués, porqués y cómos en la fugacidad del presente y encaminarnos hacia futuros posibles, viables, deseables.