Los autores intentamos proporcionar al lector una visión general del relieve de México, reiterar la importancia de los mapas topográficos en los estudios geomorfológicos y exponer una metodología de análisis e interpretación, todo esto, con una selección de mapas impresos que reúnen las condiciones de material didáctico.

El trabajo es una continuación de la participación de los dos autores, de 1987 a 1991, en el proyecto del Instituto de Geografía de la UNAM Atlas Nacional de México, coordinado por Ana García Silberman. La revisión de todos los mapas topográficos del país, en las escalas 1:50000 (2 200), 1:250000 (122) y 1:1 000 000 (8), permitió hacer una selección de aquellos que representaban un interés especial. Aquí reproducimos algunos de ellos.