El maestro Ernesto de la Torre Villar, investigador emérito de la Universidad Nacional Autónoma de México y miembro distinguido de nuestro Instituto de Investigaciones Históricas, falleció en enero de 2008. Unos meses antes, lúcido y activo a sus más de noventa años, aunque ya con notoria precariedad en su salud, pudo entregar el texto de la presentación de esta obra que ahora publicamos como un homenaje póstumo al investigador destacado, universitario de corazón, formador de varias generaciones de historiadores.

Don Ernesto trascendió por su esfuerzo como bibliófilo, lo que explica su tesón por difundir fuentes documentales como las que aquí se presentan. Se trata de las instrucciones reales al primer gobierno de don Luis de Velasco 11, que encontraron y estudiaron José Ignacio Conde y Javier Sanchiz Ruiz, así como de la biografía y la memoria de gobierno del virrey segundo duque de Alburquerque, trabajo realizado y analizado por Norman Martin. De la Torre consideró importante la edición conjunta de estos documentos para un mejor análisis del gobierno virreinal a través del estudio de la gestión de los funcionarios españoles.