Este libro se refiere a creencias y prácticas devocionales en los reinos de Nueva España y Perú, durante los siglos XVI al XVIII. Incluye varios capítulos sobre los cultos a la Virgen de Guadalupe y a Santa Rosa de Lima, devociones que surgieron en América y que tuvieron gran importancia en la cultura religiosa de ambos virreinatos; estudios sobre la devoción a San José, el esposo de la Virgen y padre de Jesús; a Santo Domingo de Guzmán, el fundador de la orden dominicana; sobre Gregorio López, uno de los eremitas más prestigiados, cuyo proceso de canonización estaba en curso, y sobre el culto a los mártires, quienes habían derramado su sangre demostrando públicamente su fe, y a quienes se imaginaba en el cielo.