La obra es un rescate de documentos y textos de los siglos XVI, XVII y XVIII existentes en archivos y bibliotecas de México y ocasionalmente del extranjero. Se trata de una recopilación de trabajos aparecidos con anterioridad en forma independiente en publicaciones especializadas, y, otros, que son textos inéditos. En general se presentan ensayos sobre literatura novohispana organizados con una perspectiva cronológica, en los que, la autora explora y detalla a los autores poco estudiados, como Zárate Castronovo, María de San Joseph y María Coleta de San José, al tiempo que analiza diversas facetas de autores clásicos como Juan Ruiz de Alarcón, Sor Juana Inés de la Cruz y Carlos de Sigüenza y Góngora.