La transgresión como elemento sobresaliente del género de la nouvelle es abordada en este estudio que recorre tres de las obras de relato breve más importantes del medioevo europeo: el Decamerón de Boccaccio (1352), los Cuentos de Canterbury de Chaucer (1380) y las Cent Nouoelles nousielles de autor anónimo (1462).

Tanto la italiana como la inglesa constituyen obras maestras en su lengua y representan las más altas expresiones de la nouvelle medieval. Un siglo más tarde, las Cent Nouvelles nouvelles serán la primera muestra del género en francés. Los tres libros conocieron un enorme éxito en su tiempo y en siglos posteriores, y no deja de sorprender que en nuestra época sus relatos sigan teniendo vigencia. Motivos como el de la transgresión que presentan estas historias, contribuyen, sin duda, a dar cuenta de su actualidad.

El camino que sigue la nouvelle desde el Decamerón hasta las Cent Nouvelles nouvelles pasa por un probado proceso de reutilización y transformación que se combina con otros aspectos más o menos transgresivos aquí contemplados: el uso y abuso de los disfraces y cambios de identidad, los juegos con las expectativas del lector o la postura irónica ante la edificación, entre otros.

Al incluir a las Cent Nouvelles nouvelles en este acercamiento comparatista acerca de la nouvelle medieval, Cristina Azuela introduce un texto poco conocido en el ámbito hispánico, y explora rasgos y preocupaciones literarias compartidos que caracterizan al género.